A l'occasion de la journée mondiale du recyclage du 18 Mars, l'Université de Nîmes met en lumière les recherches innovantes de ses scientifiques, réalisées en partenariat avec les ports de Pérols, Port Camargue et Carnon et soutenues par la région Occitanie.
Isabelle TECHER, Professeure en géosciences de l'environnement, Sylvain RIGAUD, Maître de conférences en biogéochimie, Flo SORDES, doctorante, Garry DORLEON, doctorant et Emeline PELLEQUER, Ingénieure d'études, sont des chercheurs de l'unité de recherche Chrome impliqués dans la valorisation des sédiments de dragage portuaires.
Leur travail consiste à trouver des moyens de réutiliser les sédiments de dragage, qui sont actuellement considérés comme des déchets et souvent jetés en mer.
Les sédiments de dragage sont des matériaux qui sont extraits du fond des ports pour maintenir une profondeur suffisante pour les navires. Ces sédiments présentent une très forte teneur en sel, ce qui les rend difficiles à réutiliser. En grande majorité rejetés en mer, la loi pour l’économie bleue de 2016 (2016-816) est venue bouleverser la gestion des sédiments en interdisant le rejet en mer et en obligeant leur gestion à terre, sous le statut de déchets. En Occitanie, plus de 10 millions de tonnes de déchets de sédiments sont attendus d’être produits dans les 10 ans à venir.
L’équipe travaille sur différents axes dans ce domaine : l'analyse des sédiments de dragage de 3 ports de l’Occitanie (Pérols, Port Camargue et Carnon) qui permet de caractériser leur comportement tout au long du process de dragage et de dépôt à terre, ou encore leur traitement par phytoremédiation (traitement par les plantes) afin de favoriser leur recyclage pour d’autres usages.
En plus de fournir des matériaux durables, les chercheurs espèrent que leur travail contribuera à réduire les déchets dans les ports et à protéger l'environnement marin. Leur travail est un exemple de la manière dont la recherche peut contribuer à résoudre des problèmes environnementaux complexes et à promouvoir une économie circulaire.
